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Le cancer du col de l'utérus

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Symptômes et diagnostic

Les lésions précancéreuses qui sont provoquées par une infection à papillomavirus au niveau du col de l'utérus ne donnent aucun signe clinique. Elles ne sont pas douloureuses, ne donnent pas de saignement. Il n'y a aucun signe d'alerte qui puisse les faire suspecter.

Dans de rares cas, elles sont visibles à l'examen au spéculum réalisé par le médecin. Quand on sait qu'elles peuvent conduire au développement d'un cancer du col de l'utérus, il faut mettre tous les moyens en ouvre pour les prévenir et, si nécessaire, les traiter.

Quand un cancer est présent, les signes cliniques seront variables selon la taille, la nature, le stade d'évolution de la tumeur. Les signes peuvent être totalement absents, en particulier au début de la maladie (aux stades précédant le stade de cancer invasif). Parfois, le cancer du col de l'utérus peut se manifester par des douleurs spontanées ou/et à l'occasion de rapports sexuels. Il peut exister un saignement spontané ou la lésion peut saigner par exemple lors des rapports sexuels. Au stade du cancer invasif, si la tumeur cancéreuse est grosse, elle comprimera les organes voisins et pourra donner des signes urinaires avec, soit des envies fréquentes d'uriner, ou des difficultés pour uriner, soit des troubles fécaux avec par exemple, la présence d'une constipation.

• Le dépistage systématique du cancer du col

Le diagnostic de lésion précancéreuse se fait par le frottis cervico-vaginal. En France, le frottis est recommandé à raison de 2 frottis normaux à 1 an d'intervalle, dès 20/25 ans puis d'1 frottis tous les 3 ans et ce, jusqu'à l'âge de 65 ans (recommandations ANAES 2002).

Il permet de prélever quelques cellules du col, de les examiner au microscope et de déterminer la présence ou non de cellules suspectes. Cet examen, qui se pratique lors d'une consultation au cabinet d'un gynécologue ou d'un médecin généraliste, n'est pas douloureux.

• soit les cellules sont normales et un nouveau frottis sera à programmer en respectant le calendrier tel que recommandé ci-dessus,
• soit les cellules sont jugées anormales et un nouveau frottis de contrôle pourra être réalisé à 6 mois du premier, ou une colposcopie pourra être programmée d'emblée afin de confirmer dans les meilleurs délais le diagnostic de lésion précancéreuse ou cancéreuse ⁽⁹⁾.

> Consultez notre rubrique examen expliqué

• La colposcopie et la biopsie

Si le frottis retrouve des cellules suspectes, il est proposé une colposcopie qui permettra de repérer les lésions et de pratiquer une biopsie dirigée au niveau de la zone suspecte.

> Consultez notre rubrique examen expliqué

• Le curetage endocervical

Un curetage endocervical peut être effectué si la lésion remonte à l'intérieur du col et n'est pas vue dans sa totalité lors de la colposcopie

• La conisation

Quelquefois il s'avérera nécessaire de réaliser une conisation qui, seule, permettra de faire le diagnostic. Elle consistera à enlever chirurgicalement une partie du col (en forme de cône) pour l'étudier, la partie cervicale enlevée sera envoyée au laboratoire d'anatomopathologie et analysée sous microscope

• Techniques de détection de la présence du matériel génétique du papillomavirus humain (HPV)

Ces techniques existent ; elles ne sont pas encore pratiquées de façon systématique mais seulement dans des situations très spécifiques. A l'avenir, elles pourraient, par contre, faire partie de l'arsenal des techniques de dépistage de première intention, des lésions précancéreuses et bénéficier de plus larges indications ⁽¹⁰⁾.

Source :
9 Conduite à tenir devant un frottis anormal du col de l'utérus - ANAES - Juillet 2003
10 Dr Riethmuller , Conduite à tenir devant un test HPV positif - Réalités en Gynécologie-Obstétrique N°118 - Février 2007.

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