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Les maladies infectieuses de l'enfant

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Les infections cutanées et des tissus mous

L'enfant et le jeune nourrisson sont plus particulièrement exposés aux infections cutanées.

• L'impétigo

Il s'agit d'une infection cutanée bactérienne très contagieuse, liée soit à un staphylocoque doré soit à un streptocoque du groupe A.

Cette infection peut survenir sur une peau déjà lésée, par exemple par de l'eczéma, une varicelle, une gale.

L'impétigo s'observe parfois sous forme d'épidémie familiale ou de collectivité d'enfants. Il peut être favorisé par une hygiène précaire.

La localisation la plus fréquente est le visage, principalement autour des orifices.

Chez le nouveau-né, la localisation la plus fréquente est la région péri-ombilicale.

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• La cellulite ⁽²⁴⁾

Il s'agit d'une infection bactérienne des tissus cutanés et sous-cutanés, plus fréquente chez le jeune nourrisson, dont le siège préférentiel est au niveau de la face. Plus rarement elle se situe au niveau des extrémités.

Avant 3 ans le germe responsable est dans la majorité des cas Haemophilus influenzae de type B.
Chez le plus grand, on peut également rencontrer le pneumocoque et staphylocoque.

Le début est brutal, marqué par une fièvre élevée, des signes généraux et une modification locale : au niveau de la joue, la peau oedématiée, chaude, rouge-violacée et douloureuse.

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• La gale⁽²⁴⁾

Il s'agit d'une infection cutanée liée à un parasite : les Sarcoptes scabiei, dont la femelle creuse des sillons dans l'épiderme où elle pond ses oeufs.

La gale s'accompagne de démangeaisons intenses. Les réactions allergiques locales sont responsables du prurit intense. Les localisations préférentielles sont les espaces interdigitaux, les aisselles.

Si la gale est rare chez le nourrisson elle est plus fréquente chez l'enfant d'âge scolaire.
Cette infection parasitaire est hautement contagieuse à l'intérieur d'une famille ou d'une communauté d'enfants.

Les informations fournies dans ce dossier ne sauraient se substituer à une consultation médicale. Seul un médecin est à même de porter un diagnostic et de choisir le traitement le plus approprié à chaque cas particulier.

Référence :
24. Quinet B. Infections de la peau et des tissus mous. In : Bégué P, Astruc J : Pathologie infectieuse de l'enfant. 3ème ed. Paris : Flammarion Médecine-Sciences ; 1991 : p.382-385.

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