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Les maladies infectieuses de l'enfant

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• Définition

L'angine est une inflammation du pharynx et des amygdales⁽³⁾.

En fonction de l'aspect de cette inflammation, on distingue :

• les angines érythémateuses : le pharynx est rouge (inflammatoire), les amygdales sont augmentées de volume⁽⁷⁾.

• les angines érythémato-pultacées : le pharynx est inflammatoire, les amygdales sont recouvertes d'un enduit blanchâtre (points blancs)⁽⁷⁾.
  Les angines érythémateuses et érythémato-pultacées peuvent être d'origine virale (dans 60 à 90% des cas) ou d'origine bactérienne⁽⁶⁾.
  L'agent infectieux principal des angines bactériennes est un streptocoque appelé bêta hémolytique du groupe A (SBHA)⁽⁶⁾.
  Certaines souches de SBHA produisent une toxine. Lorsque cette toxine est secrétée dans l'organisme, elle provoque la scarlatine.

• les angines pseudo membraneuses : les amygdales sont recouvertes d'un enduit blanchâtre épais ressemblant à des membranes (fausses membranes)⁽⁶⁾.
  La mononucléose infectieuse est la cause la plus fréquente d'angine pseudo membraneuse. Elle est liée à un virus, le virus Ebstein-Barr ou EBV⁽⁷⁾.
  Elle touche le plus souvent les adolescents (c'est la maladie du baiser car le virus nécessite un contact étroit pour se transmettre). La Diphtérie est également une angine pseudo-membraneuse.

• les angines vésiculeuses : elles se caractérisent par la présence de petites vésicules au niveau du pharynx. Elles peuvent correspondre à plusieurs maladies dont les plus fréquentes sont :
• L'Herpangine, qui est liée au virus coxsakie A. Elle touche les enfants de 1 à 7 ans, souvent par épidémies estivales⁽⁶⁾.
  L'angine peut être associée à une éruption au niveau des mains et des pieds : on parle alors de syndrome mains-pieds-bouche.
• La gingivo-stomatite herpétique, qui est liée à un virus herpès. Elle correspond au 1er contact du virus avec l'organisme, et touche donc le jeune enfant. Elle se traduit par une éruption de vésicules pouvant s'étendre à l'ensemble de la cavité buccale, souvent très douloureuse et génant l'alimentation⁽⁷⁾.

• les angines ulcéreuses ou ulcéro-nécrotiques : elles se caractérisent par la présence d'ulcérations.
  La forme la plus fréquente est l'angine de Vincent.
  Une mauvaise hygiène bucco-dentaire augmente le risque des angines ulcéronécrotiques⁽⁶⁾.

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• Facteurs de risque

Le risque d'angine à SBHA est maximal chez l'enfant entre 5 et 15 ans. Il est très faible avant l'âge de 3 ans⁽⁶⁾.

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• Epidémiologie ⁽³⁾

En France, on dénombre annuellement 9 millions de diagnostics d'angine par an : c'est donc une maladie très fréquente.

La plupart des angines sont d'origine virale.

Les angines bactériennes sont le plus souvent en rapport avec un SBHA.

25 à 40% des angines de l'enfant sont des angines à SBHA .

L'angine survient surtout à partir de l'âge de 3 ans. Le pic d'incidence de cette maladie est observé entre 5 et 15 ans.

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• Symptômes et diagnostic ⁽³⁾

Les principaux symptômes de l'angine sont une fièvre, des douleurs au niveau de la gorge avec des difficultés à déglutir, des maux de tête, un écoulement nasal, la présence de ganglions au niveau du cou.

Parfois, on peut être en présence de signes trompeurs : douleurs au niveau des oreilles, raideur de la nuque, vomissements, douleurs abdominales.

A l'examen, le pharynx est inflammatoire, les amygdales, habituellement roses et lisses, sont augmentées de volume avec des aspects divers (rougeur, points blancs, dépôts blanchâtres...).

Face à une angine érythémateuse ou érythémato-pultacée, l'important est d'éliminer une angine bactérienne à SBHA, car celle-ci nécessite la prescription d'un traitement antibiotique.

Ceci justifie l'utilisation de tests de diagnostic rapide (TDR). Le TDR doit être réalisé de façon systématique chez l'enfant de plus de 3 ans⁽³⁾.
Ces tests sont réalisables en quelques minutes au cabinet médical ou en visite. Ce sont des outils très fiables qui permettent d'éviter une prescription abusive d'antibiotiques lorsqu'il s'agit d'une angine virale.

Face à une angine pseudo-membraneuse, le diagnostic de mononucléose infectieuse est orienté par la Numération Formule Sanguine⁽⁶⁾ (elle montre un syndrome mononucléosique, c'est-à-dire que certains globules blancs ont un aspect très particulier et très évocateur) et est affirmé par des tests sérologiques (recherche d'anticorps vis-à-vis de ce virus).

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• Evolution et complications

Les angines virales régressent spontanément, le plus souvent en quelques jours.
La Mononucléose Infectieuse peut donner une fatigue persistant pendant plusieurs semaines.

Les angines à SBHA peuvent donner lieu à un certain nombre de complications, c'est pourquoi elles doivent être traitées par antibiotiques.

Parmi ces complications, on distingue :

• les complications liées à la sécrétion d'une toxine : certaines toxines seront responsables de la scarlatine, d'autres toxines pourront donner une maladie parfois grave appelée « choc toxique »⁽⁶⁾.
• les complications liées à une suppuration locale : Phlegmon, abcès, cellulite⁽⁶⁾.
  le rhumatisme articulaire aigu(8) : il s'agit d'une maladie inflammatoire auto-immune secondaire à une infection à SBHA, qui atteint :
• les articulations, d'où le terme de rhumatisme
• le cour : c'est ce qui fait la gravité de cette maladie, avec des possibilités de séquelles graves
• la peau : on parle d'érythème noueux (peau rouge avec nodules)
• certaines régions du cerveau pouvant être responsables de mouvements anormaux : il s'agit de la chorée.

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• Prise en charge

Consultez votre médecin qui choisira le traitement le mieux adapté au cas. En cas d'angine, il est important de suivre scrupuleusement le traitement prescrit par votre médecin.

Références :
3. AFSSAPS Argumentaire : antibiothérapie par voie générale en pratique courante dans les infections respiratoires hautes de l'adulte et de l'enfant. Octobre 2005
6. CMIT. Angines. In E. PILLY : Vivactis Plus Ed ; 2006 : pp 206-10.
7. Angines aigues Site internet : http://www.orl-marseille.com/soins/ph-angine.htm
8. E. Le Gall. Rhumatisme articulaire aigu - Mise à jour 7 mars 2000 - Site internet : http://www.med.univ-rennes1.fr/etud/pediatrie/RAA.htm

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