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Les maladies infectieuses de l'enfant

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Les infections de la sphère ORL

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• Définition

Les sinusites sont des inflammations des muqueuses des sinus para nasaux.

Les sinus para nasaux sont des cavités osseuses de la face et de la base du crâne, qui sont tapissées d'une muqueuse ciliée et qui entourent les cavités nasales.

On distingue :

• le sinus ethmoïdal dont l'atteinte est responsable d'une ethmoïdite.
• les sinus maxillaires dont l'atteinte est responsable des sinusites maxillaires
• les sinus frontaux dont l'atteinte est responsable des sinusites frontales
• le sinus sphénoïdal dont l'atteinte est responsable d'une sinusite sphénoïdale

Les sinusites de l'enfant sont la plupart du temps d'origine virale, mais la possibilité d'une surinfection bactérienne peut faire discuter un traitement antibiotique.

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• Epidémiologie ^(3,5)

La répartition de l'atteinte des sinus en fonction de l'âge s'explique par la chronologie du développement anatomique de ces cavités.

• L'ethmoïdite survient chez le nourrisson et l'enfant, surtout entre 6 mois et 5 ans
• La sinusite maxillaire est possible à partir de l'âge de 3 ans.
• La sinusite frontale, beaucoup moins fréquente, survient après 10 ans
• La sinusite sphénoïdale apparaît après l'âge de 15 ans. Elle est exceptionnelle chez l'enfant.

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• Symptômes et diagnostic ⁽³⁾

La sinusite maxillaire :
On l'appelle sinusite maxillaire aiguë purulente.
Elle est la plus fréquente des sinusites et souvent bénigne. Elle survient après l'âge de 3 ans.
La forme simple guérit spontanément.
Il faut distinguer la sinusite maxillaire aiguë purulente de l'inflammation banale des sinus maxillaires qui accompagne très souvent la rhinopharyngite aiguë, appelée rhino sinusite congestive ; et qui ne nécessite pas de traitement antibiotique.
On distingue 2 formes de sinusite maxillaire aiguë purulente :

• la forme dite aiguë sévère, avec fièvre supérieure à 39°C, maux de tête, sécrétions nasales purulentes.
• la forme subaiguë avec toux, sécrétions nasales purulentes, obstruction nasale, se prolongeant souvent au-delà de 10 jours(3).

La radiographie des sinus (ou éventuellement un scanner) ne doivent pas être réalisés systématiquement, mais seulement en cas de doute diagnostic devant un tableau atypique⁽⁴⁾.

L'ethmoïdite aiguë :
Elle touche le jeune enfant. Elle est rare mais il s'agit d'une infection sévère nécessitant une hospitalisation en urgence(3).
Elle complique une rhinite aiguë, associe un tableau inquiétant⁽⁵⁾ :

• une fièvre élevée (39-40°C)
• des maux de tête
• une altération de l'état général avec prostration
• des sécrétions nasales purulentes
• un oedème débutant à l'angle interne de l'oeil, gagnant les paupières, rouge, chaud et douloureux : il s'agit d'un signe très évocateur qui doit faire suspecter le diagnostic.

Le diagnostic d'ethmoïdite est confirmé par le scanner.

Une ethmoïdite aiguë impose une hospitalisation pour mettre en route un traitement antibiotique rapide, par voie intra veineuse, et pour rechercher d'éventuelles complications.

La sinusite frontale⁽³⁾ :
Elle touche le grand enfant à partir de l'âge de 10 ans.
Elle se traduit par des douleurs situées au dessus des orbites, augmentées lorsqu'on se penche en avant ou lorsque l'on exerce une pression au niveau du rebord orbitaire.
La sinusite sphénoïdale :
Elle touche le grand enfant et l'adulte. Elle est rare mais de pronostic grave.
Elle se traduit par des maux de tête intenses et permanents dont la localisation préférentielle est en arrière des yeux (céphalées rétro orbitaires).
Elle nécessite un traitement antibiotique le plus souvent en urgence, administré par voie intra veineuse, en milieu hospitalier.

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• Evolution et complication

L'évolution est en règle favorable avec guérison spontanée en quelques jours de l'infection virale initiale :

• La surinfection bactérienne complique une infection initialement virale des voies aériennes supérieures ayant altéré la fonction d'épuration de l'appareil muco-ciliaire qui tapisse la muqueuse sinusienne.
• L'évolution vers une sinusite chronique peut être en rapport avec un facteur anatomique local : problème dentaire, malformation, corps étranger, allergie.qu'il conviendra de rechercher.
• Les complications neuro-méningées : méningite, thrombophlébite, abcès cérébral sont rares.
• Les complications au niveau de l'orbite sont l'apanage de l'ethmoïdite (phlegmon, abcès.), c'est ce qui fait la gravité de ce type de sinusite.

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• Prise en charge ⁽³⁾

Traitements contre la douleur et la fièvre.

Lavages du nez au sérum physiologique, faire moucher l'enfant régulièrement.

Un traitement antibiotique est habituellement préconisé. Consultez votre médecin qui choisira le traitement le mieux adapté au cas.

Références :
3. AFSSAPS Argumentaire : antibiothérapie par voie générale en pratique courante dans les infections respiratoires hautes de l'adulte et de l'enfant. Octobre 2005 Site internet : http://agmed.sante.gouv.fr/pdf/5/rbp/irb_argu.pdf
5. CMIT. Sinusites. In E. PILLY : Vivactis Plus Ed ; 2006 : pp 213-6.

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