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Les maladies infectieuses de l'enfant

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Les infections des voies respiratoires

• Bronchites aiguës
• Bronchiolite
• Pneumopathies (pneumonies)

• Définition

Il s'agit d'une infection virale respiratoire épidémique, saisonnière du nourrisson entraînant une obstruction des petites bronches et se traduisant souvent par un sifflement chez le nourrisson entre 1 mois et 2 ans⁽¹⁴⁾.

Le terme de bronchiolite n'est réservé qu'aux deux premiers épisodes de ce type.

En cas de répétition de ces symptômes à plus de deux reprises, il est préférable de parler alors d'asthme du nourrisson ⁽¹⁵⁾.

L'agent causal le plus fréquent est le virus respiratoire syncitial (VRS), responsable de 60 à 90% des cas de bronchiolite⁽¹⁴⁾.

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• Facteurs de risque

• Enfants en collectivité
• Enfants dont la fratrie fréquente les collectivités
• Le tabagisme passif aggrave la bronchiolite

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• Epidémiologie

La maladie se transmet soit directement lors de la toux ou des éternuements (postillons contaminants) ; soit indirectement par les mains ou les surfaces (le virus est très résistant)⁽¹⁴⁾.

La bronchiolite est l'infection respiratoire basse la plus fréquente du nourrisson dans les pays industrialisés.

Environ 30% de la population des nourrissons de moins de 2 ans est touchée.

En France, on estime que 460 000 nourrissons sont touchés par cette infection chaque année⁽¹⁴⁾.

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• Symptômes et diagnostic ⁽¹⁵⁾

L'infection débute habituellement par une rhinopharyngite, avec un peu de fièvre et une toux sèche. Ce n'est que dans 20% des cas que cette rhinopharyngite est suivie d'une atteinte bronchiolaire.

Au bout de quelques jours, apparaissent des signes respiratoires : majoration de la toux, gène respiratoire, polypnée et expiration freinée avec sifflements.

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• Evolution et complications ⁽¹⁴⁾

Dans la très grande majorité des cas, la bronchiolite évolue de manière favorable avec une prise en charge à domicile.

Les principales complications sont les pauses respiratoires, l'obstruction des bronches, une surinfection pulmonaire ou ORL (otite).
Il est préférable de consulter rapidement votre médecin.

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• Prise en charge ⁽¹⁴⁾

La très grande majorité des bronchiolites est prise en charge en ville et le traitement est essentiellement symptomatique.

Dans tous les cas, le médecin est le seul apte à juger de la nécessité d'un recours hospitalier.

Références :
12. AFSSAPS Argumentaire : antibiothérapie par voie générale en pratique courante dans les infections respiratoires basses de l'adulte et de l'enfant. Octobre 2005 Site internet : http://agmed.sante.gouv.fr/pdf/5/rbp/irb_argu.pdf
14. CMIT. Bronchiolite aigue du nourrisson. In E. PILLY : Vivactis Plus Ed ; 2006 : pp 228-9.
15. ANAES - conférence de consensus - Prise en charge de la bronchiolite du nourrisson - 21 septembre 2000 - Texte des recommandations. Site internet : http://www.has-sante.fr/portail/upload/docs/application/pdf/bronchio.pdf

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