Les maladies infectieuses de l'enfant

Les infections du système nerveux central

On distingue :
  • les encéphalites aiguës
  • les encéphalites post-infectieuses qui surviennent plus tardivement après l'infection

Elles résultent habituellement d'une infection virale.

Soit le virus contamine directement les cellules cérébrales : c'est le cas du virus herpès (encéphalite herpétique).

Soit le virus entraîne une dysrégulation immunitaire contre certains constituants du cerveau mais sans contamination directe des cellules cérébrales par le virus.

  • l'encéphalite herpétique(19)
    L'encéphalite herpétique est une urgence. Elle peut survenir chez le nouveau-né ou le nourrisson (pic de fréquence dans la période néo-natale puis entre 6 mois et 2 ans).
    La contamination du nouveau-né se fait au moment de l'accouchement, au passage de la filière génitale, lorsque la mère est porteuse d'un herpès génital.
    Cette infection se manifeste par une fièvre presque constante, par des troubles de la vigilance ou de la conscience, par des convulsions, par des paralysies. ; et traduit une souffrance cérébrale diffuse.
  • l'encéphalite de la rougeole(20)
    Le virus rougeolleux peut entraîner, lorsqu'il existe un déficit de l'immunité, une encéphalite. Celle-ci peut apparaître plusieurs années après une rougeole, elle est alors constamment mortelle.

Références :
19. La méningo-encéphalite herpétique.
Site internet : http://www.uvp5.univ-paris5.fr/campus-neurologie/cycle2/poly/0700faq.asp
20. Gaudelus J. Maladies éruptives
Site internet : http://www.uvp5.univ-paris5.fr/campus-pediatrie/cycle2/poly/2100faq.asp


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