Les maladies neuromusculaires

Glossaire

  • Electromyogramme :
    C'est un examen qui permet d'enregistrer l'activité électrique spontanée d'un muscle ou d'un nerf. Après avoir stimulé un nerf par un bref courant électrique indolore, on voit apparaître une réaction musculaire. Suivant les individus et la pathologie en cause, la vitesse de conduction de l'influx est différente. Grâce à cet appareil, on peut ainsi mesurer la vitesse de conduction neuro-musculaire (c'est-à-dire entre le nerf et le muscle), et ainsi avoir une idée de la maladie en cause. L'électromyogramme peut se pratiquer dans un cabinet médical ou en consultation à l'hôpital. Il ne nécessite pas de préparation particulière et se déroule sur une durée de 20 à 40 minutes environ.
  • Gaine de myéline :
    Elle entoure les fibres nerveuses, notamment celles de diamètre important. La gaine de myéline, constituée de protéines et de lipides, a deux fonctions : elle permet d'une part d'isoler électriquement les fibres nerveuses les unes des autres, et d'autre part d'accroître la vitesse de transmission de l'influx nerveux. Par exemple, une fibre nerveuse myélinisée (c'est-à-dire entourée d'une gaine de myéline) conduit l'influx nerveux à la vitesse de 150 mètres par seconde, alors que l'influx ne se propage qu'à la vitesse de 1 mètre par seconde dans une fibre non myélinisée !
  • Maladie auto-immune :
    Le système immunitaire a pour rôle de préserver l'intégrité de l'organisme contre les agents extérieurs, en produisant des anticorps. En condition normale, le système immunitaire « reconnaît » les cellules de l'organisme et donc ne produit pas d'anticorps dirigé contre ces cellules. Une maladie auto-immune est la conséquence d'un dérèglement du système immunitaire qui produit des anticorps dirigés contre des molécules ou des cellules de l'organisme (appelés auto-anticorps).
  • Villosités choriales :
    Dans les premières semaines de grossesse, l'embryon est entouré par la sphère choriale, qui est une zone vascularisée de contact et d'échanges entre l'embryon et l'organisme maternel. Pour augmenter la surface d'échanges, les bords de la sphère choriale ne sont pas lisses, mais présentent des villosités choriales. Le matériel génétique des cellules des villosités choriales est le même que celui de l'embryon.
    La sphère choriale est à l'origine d'un placenta, l'organe qui contrôle, à partir du 2ème mois de grossesse, la gestation et le développement du fotus jusqu'à la fin de la grossesse.


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