L'histoire des vaccins

D'après l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), les deux interventions de santé publique qui ont le plus fort impact sur la santé dans le monde sont l'assainissement de l'eau et les vaccins. Grâce à des pionniers tels que Jenner et Pasteur, une poignée de vaccins permettent d'éviter des millions de cas de maladies et de décès chaque année(1).

  • L'historique

L'idée de la vaccination est ancienne. Faisant suite à la variolisation par inoculation volontaire de la variole pratiquée depuis des centaines d'années, Jenner, à la fin du XVIIIe siècle, a utilisé la vaccine pour prévenir la variole : ce fut la première immunisation rationnelle organisée.
Avec Pasteur (1880) vint l'idée de l'« atténuation de la virulence » en laboratoire ; elle a abouti à de nombreuses applications : vaccins contre le charbon, la rage. Par la suite, de nombreux autres vaccins ont été réalisés : vaccins « tués » ou « inactivés » typhoïdique (1896), cholérique (1896) ou coquelucheux (1926) ; anatoxines de la diphtérie (1923), du tétanos (1926), vaccins « vivants atténués » tels que le BCG (1927), la fièvre jaune (1936).

Des stratégies vaccinales se sont développées : associées à d'autres moyens de contrôle des maladies transmissibles, elles ont permis d'obtenir l'éradication de la variole avant 1980. Des progrès ont été réalisés dans la connaissance des antigènes bactériens ou viraux, permettant la production de vaccins sous-unités. L'amélioration des techniques (cultures, génie génétique, immunologie.) a abouti à de nombreux perfectionnements d'une production accrue et diversifiée.


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  • Date de développement des différents vaccins(2)

  • 1798 : Variole
  • 1885 : Rage
  • 1896 : Typhoïde, choléra
  • 1923 : Anatoxine diphtérique
  • 1926 : Anatoxine tétanique
  • 1927 : BCG
  • 1936 : Fièvre jaune
  • 1945 : Grippe
  • 1955 : Poliomyélite
  • 1963 : Rougeole
  • 1967 : Oreillons
  • 1969 : Rubéole
  • 1980 : Haemophilus influenzae b conjugué
  • 1981 : Hépatite B
  • 1992 : Encéphalite japonaise
  • 1995 : Varicelle,hépatite A
  • 1998 : Rotavirus
  • 2006 : Papillomavirus

Source
(1) History of Vaccines,' World Health Organization, http://www.who.int/vaccines-diseases/history/history.shtml
(2) Direction Générale de la Santé - Comité technique des vaccinations - Guide des vaccinations - Ed. Inpes 2006.


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