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La varicelle

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Le nombre annuel d'hospitalisations dues à la varicelle est en France de l'ordre de 3300 (BEH N°28-29/2004 du 29 juin 2004).
Différents signes cliniques, comme une fièvre anormalement élevée et apparaissant en dehors des périodes de poussées, des lésions inflammatoires et douloureuses, doivent faire songer à une mauvaise varicelle.
Ces complications sont favorisées par la prise de certains médicaments, dont les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) et l'aspirine.

Une enquête menée par L'Institut Ipsos en 2003 (consultable sur www.ipsos.fr) auprès de 100 mères de famille montre que beaucoup d'entre elles sont sensibilisées aux risques de complications de la maladie.
Ainsi, la varicelle est perçue comme une maladie grave pour les adultes par une large majorité (74,5 %) des femmes interrogées. Elle l'est également, dans une moindre mesure (58,4 %), en ce qui concerne les nourrissons de 0 à 12 mois.
Par ailleurs, 70,2 % des mères pensent que la varicelle peut s'accompagner de complications importantes chez l'enfant.

• Les complications chez l'enfant sont essentiellement des surinfections cutanées, favorisées par les grattages répétés. Certains enfants peuvent aussi souffrir d'atteintes pulmonaires ou de troubles neurologiques passagers, comme l'inflammation du cervelet (cérébellite) ou l'inflammation de l'encéphale (encéphalite). La prise d'aspirine semble favoriser la survenue d'un syndrome de Reye (oedème du cerveau, hémorragies, hyperglycémie...).
  (INSERM - Unité 444 - Rapport " Surveillance épidémiologique du réseau Sentinelles " Janv-déc 2003 - version 20040604)
• Les complications chez l'adulte sont plutôt d'ordre respiratoire (maladie respiratoire aiguë, pneumopathie varicelleuse).

Par ailleurs, toute personne souffrant d'immuno-dépression est exposée à des formes graves avec varicelle disséminée. Elle peut aussi présenter des graves lésions cutanées, des troubles pulmonaires, hépatiques et du système nerveux.

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